LE SABBIE DI MARTE di Arthur C. Clarke

LE SABBIE DI MARTE di Arthur C. Clarke

di Massimo Luciani 

Il romanzo “Le sabbie di Marte” (“The Sands of Mars”) di Arthur C. Clarke è stato pubblicato per la prima volta nel 1951. In Italia è stato pubblicato da Mondadori nei nn. 1 e 402 di “Urania”, dal “Club degli Editori”, ancora da Mondadori nel n. 7 dei “Classici Urania” e in “Oscar Mondadori – I Grandi Della Fantascienza” nella traduzione di Maria Gallone. Quest’ultima edizione è anche disponibile in formato Kindle su Amazon Italia e Amazon UK e in formato ePub (con DRM!) su IBS.

Martin Gibson è un celebre scrittore di Fantascienza ma non ha mai viaggiato nello spazio. Finalmente, ha avuto un’opportunità e parte sull’Ares, un’astronave che arriverà fino alla colonia marziana. Prima deve passare per “Stazione Spaziale Uno”, nell’orbita terrestre, dove partono i viaggi interplanetari.
Quando arriva sull’Ares, a Martin Gibson viene assegnato Jimmy Spencer, un apprendista astronauta, con il compito di aiutarlo ad ambientarsi nello spazio e di rispondere alle sue domande. Il rapporto tra i due non è sempre facile ma alla fine diventano amici. È anche grazie a Jimmy se Martin che si interessa al futuro della colonia marziana più di quanto avrebbe immaginato.

All’inizio degli anni ’50, Arthur C. Clarke era già famoso come scrittore di narrativa breve e in quel decennio cominciò a pubblicare anche romanzi. All’epoca gli esseri umani non avevano ancora cominciato a viaggiare nello spazio perciò tutto ciò che riguardava l’argomento era Fantascienza.

È per questo motivo che circa un terzo di “Le sabbie di Marte” è dedicato al viaggio del protagonista Martin Gibson verso il pianeta rosso. È la parte per alcuni versi datata del romanzo che oggi sembra molto lunga e lenta ma all’epoca doveva risultare piena di sense-of-wonder.

Oggi possiamo vedere tutti i giorni via Internet su NASA TV gli astronauti in servizio sulla Stazione Spaziale Internazionale muoversi in microgravità. All’inizio degli anni ’50 però le lunghe descrizione di persone che fluttuavano all’interno di una stazione spaziale potevano essere molto interessanti e perfino suscitare stupore.

Anche alcune delle tecnologie usate nel romanzo oggi fanno sorridere. Martin Gibson lavora sull’astronave Ares usando una macchina da scrivere meccanica con carta carbone per avere una seconda copia e le pagine vengono inviate sulla Terra via fax. I problemi legati al loro uso oggi sembrano piuttosto buffi.

È sempre curioso leggere storie di qualche decennio fa e vedere quali sviluppi tecnologici erano stati previsti dall’autore. Arthur C. Clarke divenne celebre anche per averne previsti parecchi ma tra questi non ci sono quelli relativi ai computer. Invece, in un romanzo ambientato nell’ultimo decennio del XX secolo riteneva che ci sarebbe stata già una colonia su Marte.

Al di là delle tecnologie obsolete e di quelli che oggi sono diventati anacronismi, soprattutto nella parte ambientata sul pianeta rosso “Le sabbie di Marte” mantiene secondo me il suo sense-of-wonder. Anche le conoscenze di Marte erano molto più limitate rispetto ad oggi perciò anche in questo caso alcuni elementi del romanzo sono datati ma non per questo non sono suggestivi.

Nel romanzo, solo una piccola parte di Marte è realmente conosciuta e la sua esplorazione continua. Il fatto che vi sia una colonia non lo rende meno complesso e soprattutto pericoloso. Un problema anticipato da Arthur C. Clarke è che la colonia marziana non è autosufficiente e mantenerla costa moltissimo. Dopo l’entusiasmo iniziale, molta gente ha cominciato a pensare che tenere gli occhi alzati verso le stelle sia troppo costoso. Insomma, esattamente ciò che succede oggi con le attuali missioni spaziali.

Arthur C. Clarke era conosciuto come uno dei primi maestri della Fantascienza “hard” e in genere le sue storie erano orientate più che altro alla trama e agli elementi tecnologici. In “Le sabbie di Marte” anche i personaggi sono ben sviluppati, a partire dal protagonista Martin Gibson, di cui l’autore sviluppa anche la storia passata. Anche i rapporti tra vari personaggi risultano essere una parte importante della storia.

Il ritmo della narrazione è inizialmente lento, quasi didattico, nella parte dedicata al viaggio verso Marte di Martin Gibson. Per questo motivo, questa parte può risultare pesante. Dopo l’arrivo del protagonista sul pianeta rosso il ritmo accelera con tante avventure e colpi di scena.

Nonostante gli elementi datati, secondo me “Le sabbie di Marte” è complessivamente un buon romanzo. Se non vi spaventa un inizio lento e soprattutto se vi piace Arthur C. Clarke ve ne consiglio la lettura.



3 Novembre 2014

dal sito NetMassimo Blog